Des marées très énergétiques
Paru le 06.10.09 - Dernière modification le 20.04.12 - Lu 380 fois - Pas de commentaires
Un projet-pilote d’usine marémotrice vient d’être lancé dans la Baie de Fundy, au Canada. Energie renouvelable longtemps négligée, l’énergie des marées connait actuellement un fort engouement au Canada et dans le monde. Les impacts environnementaux possibles sont encore toutefois à l’étude.
La première centrale au monde capable de convertir l'énergie potentielle des marées en énergie électrique a vu le jour en 1967, sur la Rance, en France.
Un projet-pilote de centrale électrique capable de convertir l’énergie des marées en énergie électrique a été lancé le mois dernier en Nouvelle-Écosse. La turbine du projet lancé par l’entreprise Nova Scotia Power, a été élaborée par OpenHydro, une société irlandaise. Cette dernière projette que la turbine de 16 mètres de hauteur et pesant plus de 400 tonnes pourra être installée dans quelques semaines au fond de la baie. Pour sa première année en fonction, la turbine à l’essai produira un mégawat d’électricité, pouvant ainsi fournir l’énergie pour une centaine de foyers.
Une opportunité pour les populations nordiques
Dans son plan stratégique 2009-2012, Hydro-Québec prévoit d’évaluer ce type d’installation pour le nord du Québec. La société d’Etat étudie ainsi la possibilité d’investir dans les hydroliennes, en mer ou en rivière, pour alimenter les villages nordiques du Nunavik et les autres réseaux autonomes.
Alors que nombreux pays comme la Chine, l’Inde et le Canada commencent à étudier le potentiel de ces centrales en pleine mer, le Conseil national de recherches Canada (CNSC) a identifié 190 sites potentiels sur le territoire canadien. On estime que la puissance totale fournie par la marémotrice pourrait atteindre plus de 42 000 MW/an, ce qui représente près des deux tiers de la demande canadienne d’électricité pour l’année 2008. Le CNSC avance en ce sens que trois centrales marémotrices pourraient prochainement voir le jour dans la baie de Fundy, sur la côte ouest de l’Île de Vancouver et dans l’estuaire du Saint-Laurent. Dans une seconde étape de développement, les centrales marémotrices, combinées à des éoliennes marines, pourraient constituer une part très importante des énergies renouvelables d’ici 2050.
Comment ça fonctionne ?
Le principe de conversion de la force des marées en énergie est plutôt simple. Les palles orientables de la turbine suivent le sens du courant pour produire de l’énergie à marée montante et descendante. L’énergie peut être captée sous sa forme potentielle, en exploitant les variations du niveau de la mer, ou encore sa sous forme cinétique, en exploitant la vitesse des marées. Des chercheurs Français font toutefois remarquer que les impacts environnementaux de ce type d’usines ne sont pas négligeables. Alors que la première centrale au monde capable de convertir l’énergie potentielle des marées en énergie électrique a vu le jour en 1967, sur la Rance, en France, des changements dans l’écosystème ont pu être observés depuis. La construction de barrages ont en effet modifié les courants dans l’estuaire de la Rance et ont par conséquent influencé la répartition géographique des sédiments. La faune et la flore en subissent donc les revers alors que certaines espèces de poissons ont pratiquement disparu et que les déplacements des autres ont grandement diminué. En outre, le fond marin a connu un fort envasement depuis la construction de l’usine.
La technologie actuelle utilise toutefois l’énergie cinétique des vagues, au lieu de l’énergie potentielle, apparemment plus dommageable pour les écosystèmes. Alors que cette technologie présente de nombreux avantages tant économiques, techniques, qu’environnementaux, les impacts potentiels sur la faune maritime sont encore à l’étude.
Auteur : Matthieu Combe
Par jean marc le 16/05/2012 à 13:54 - Voir
Merci d'abandonner ces projets ruineux pour les francais destructeur pour la faune et attendre les eoliennes flotantes moins laides
Par yves le 16/05/2012 à 07:40 - Voir
Vous semblez regretter que la grande distribution se soit emparée du label Max Havelaar. J'ai souvenir d'une interview de directeur [...]
Par Michael le 15/05/2012 à 10:40 - Voir
Sans vouloir enfoncer le clou sur la crédibilité d’une étude ou une autre (je pense que les commentaires déjà faits [...]
Par Seriously ? le 14/05/2012 à 13:55 - Voir
Un posteur neutre remarquera que les études mentionnées tiennent compte des bénéfices du recyclage, et qu'elles sont cohérentes avec les [...]