Depuis 20 ans, l’Amérique du Nord vite une méga-sécheresse sans précédent dans l’histoire climatique. En 1.200 ans, aucune sécheresse n’a été aussi longue que celle qui sévit depuis 20 ans en Amérique du Nord. C’est ce que révèle une étude publiée cette semaine dans la revue Nature Climate Change. Jusqu’à présent, l’épisode de sécheresse le plus intense était celui de 1500. « Il est très peu probable que cette sécheresse puisse prendre fin grâce à simplement une année pluvieuse », avertit l’auteur principal Park Williams, géographe à UCLA.
L’ouest des Etats-Unis et le nord du Mexique connaissent le phénomène depuis l’an 2000. Cela vaut à l’épisode le nom de « méga-sécheresse ». Les chercheurs à l’origine de l’étude estiment que les activités humaines sont à 19% responsables de cet épisode sans précédent. En outre, depuis 2000, le déficit d’humidité des sols est deux fois plus important que pendant n’importe quelle sécheresse du XXème siècle.
