Incendies, inondations, guerres, les animaux d’élevage ou de compagnie sont aussi victimes de ces catastrophes. Ils sont parfois oubliés, selon ceux qui consacrent leur vie à leur protection. Mais comment leur venir en aide ? L’ONG IFAW, nous présente son programme « Secours d’urgence lors de catastrophes pour les animaux et les humains« .
Incendies, inondations, guerre en Ukraine… Les animaux subissent de plein fouet les conséquences du dérèglement climatique et des dégâts causés par l’Homme, notamment en temps de guerre. L’ONG IFAW (Fonds international pour la protection des animaux), affiche l’ambition de porter assistances aux animaux victimes de l’activité humaine. Céline Sissler-Bienvenu, responsable chez IFAW, présente pour Natura Sciences le programme de l’ONG « Secours d’urgence » déployé lors de catastrophes pour les animaux et les humains.
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Un programme de secours multidisciplinaire
IFAW dépêche des équipes d’intervention d’urgence multidisciplinaires pour ce programme. Des logisticiens, des sauveteurs et des vétérinaires interviennent alors dans les régions du monde frappées par des catastrophes naturelles. Suite aux incendies, inondations, ouragans, tornades, épisodes de sécheresse, séismes, tsunamis ou encore éruptions volcaniques, l’ONG mobilise ses troupes. « Nous portons secours aux animaux qui sont en détresse. Tout simplement parce que les animaux ne sont pas encore pris en compte dans les politiques de sauvetages », estime Céline Sissler-Bienvenu.
« Ce que nous mettons en place diffère selon le type de catastrophe, de son envergure et de son origine », explique-t-elle. « Nous ne pouvons pas agir seuls, nous devons travailler avec les gouvernements et les ONG locales », précise-t-elle. Outre le déploiement des logisticiens et des sauveteurs, IFAW met tout en œuvre pour sauver le plus d’animaux possible. « En 2019 par exemple, l’Australie a été sujette à d’importants feux de forêts. L’équipe d’IFAW, basée sur le continent, a formé un chien capable de détecter les poils de koalas, tombés lors des incendies », détaille-t-elle. Elle poursuit : « Ce chien a ainsi pu sauver de nombreux koalas ».
Prioriser le retour des animaux dans leur environnement naturel
Le programme « Secours d’urgence lors de catastrophes pour les animaux et les humains« , vise aussi à ce que les animaux s’épanouissent de nouveau après ces catastrophes, et ce dans leur environnement naturel. « IFAW travail toujours à favoriser le retour dans l’environnement mais cela est parfois très difficile quand tout est détruit », explique-t-elle.
« Il faut un environnement propice à la survie des animaux« , insiste-t-elle. « Dans le cadres des incendies en Australie, nous nous sommes engagés à planter des milliers d’Eucalyptus pour secourir des koalas », informe-t-elle. Les koalas sont essentiels à l’écosystème australien. Leurs dépôts de déjections permettent à la forêt de croître et de se régénérer. En 2020, IFAW a apporté une aide cruciale à l’archipel colombien de San Andrés, Providencia et Santa Catalina après les ouragans Iota et Eta. L’ONG a alors travaillé sur la restauration des coraux.
Les animaux et la guerre
IFAW intervient également pour secourir les animaux victimes de catastrophes d’origine humaine : actes de cruauté et de maltraitance répétés, marées noires ou encore accidents nucléaires. Mais l’ONG se mobilise également lors de conflits armés. IFAW a récemment publié un rapport sur l’impact de la guerre sur les animaux. « En ce qui concerne la guerre en Ukraine, nous étions mobilisés pendant deux mois à la frontière en Pologne. Nous avons rencontré les autorités vétérinaires. Elles étaient confrontées à un afflux massif d’animaux de compagnie qui arrivaient avec leur propriétaire », explique-t-elle.
« Ce que nous avons vu, c’est que les réfugiés n’avaient absolument pas eu le temps de préparer quoi que ce soit. Ils arrivaient avec leurs animaux dans leurs vêtements », dit-elle. « Les animaux étaient fatigués. C’était la première fois de ma vie que je voyais des chiens s’écrouler de fatigue », se remémore-t-elle. « Nous ne voulions pas que les animaux abandonnent leur combat pour la vie », explique-t-elle. Elle se souvient : « Un monsieur de 70 ans est arrivé avec son chien dans un carton« . Le septuagénaire s’est évanoui à cause de la fatigue. « Une infirmière était en larmes car le Monsieur avait eu le temps de lui raconter son histoire. Toute sa famille avait été tué par les troupes russes : sa femme, ses enfants et ses petits enfants. Il voulait offrir un avenir à son chien, c’est pour ça qu’il a quitté le pays« , raconte-t-elle.
