15 gigatonnes par an au lieu de 11. Selon une étude publiée dans la revue Nature, l'océan a en réalité “une capacité biologique de stockage du dioxyde de carbone atmosphérique près de 20% supérieure aux estimations présentées dans le dernier rapport du GIEC”, explique le CNRS. Frédéric Le Moigne, océanographe et biologiste marin au CNRS, détaille le contenu de cette étude dont il est le co-auteur. Entretien.
Ce mercredi 6 décembre 2023, une équipe de scientifiques internationale a publié les résultats de son étude sur la pompe biologique de carbone des océans. Ces derniers ont “une capacité de stockage du dioxyde de carbone atmosphérique près de 20% supérieure aux estimations présentées dans le dernier rapport du GIEC”, précise le communiqué du Centre national de la recherche scientifique (CNRS).
À l’aide d’une nouvelle approche, les sept scientifiques ont pu étudier plus précisément la manière dont l'océan absorbe le CO2. Ils se sont penchés sur le rôle du phytoplancton dans le transport du CO2 depuis la surface jusqu’aux fonds des océans. Frédéric Le Moigne, océanographe et biologiste marin au Laboratoire des sciences de l'environnement marin (LEMAR) du CNRS et co-auteur de l’étude, nous explique les tenants et les aboutissants de ces recherches.
Natura Sciences : Pouvez-vous expliquer, en quelques mots, les découvertes et résultats de cette étude ?
Frédéric Le Moigne : Nous nous sommes intéressés à la manière dont l’océan absorbe du CO2. L'océan absorbe le dioxyde de carbone de deux manières différentes. Une première manière correspond à ce qu’on appelle la pompe de circulation ou la pompe physique. Celle-ci est liée à l’absorption du CO2 par la circulation océanique. Lorsque l’eau de surface plonge en profondeur, elle y transporte du CO2. Celui-ci y est alors stocké pendant quelques millénaires. Cette pompe stocke énormément de carbone, mais pas nécessairement pour de très longues périodes.
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